Am 18. und 19. März trafen sich die Bürgermeister und weitere Vertreter von 11 Gemeinden (Wartmannsroth, Hammelburg, Fuchsstadt, Elfershausen, Oberthulba, Aura, Euerdorf, Sulzthal, Ramsthal, Bad Kissingen, Bad Bocklet) aus dem Saaletal in der Schule der Dorf- und Flurentwicklung in Klosterlangheim, darunter auch der Oberbürgermeister der Stadt Bad Kissingen Kay Blankenburg sowie Landrat Thomas Bold, um über die Gründung einer sogenannten Integrierten Ländlichen Entwicklung (ILE) zu beraten.
Mit Unterstützung von Mitarbeitern der Verwaltung für ländliche Entwicklung (ALE) wurden grundsätzliche Überlegungen über Sinn und mögliche Ziele einer kommunalen Allianz im Saaletal von Bad Bocklet bis Wartmannsroth angestellt.
Eine verbesserte überregionale Wahrnehmung der Region mit insgesamt ca. 53.000 Einwohnern, die Stärkung im Wettbewerb, die bessere Vernetzung und das Erschließen möglicher Finanzierungstöpfe für gemeinsame Projekte waren wichtige Themen. Die Teilnehmer erarbeiteten sich dabei in mehr als einem Dutzend Handlungsfeldern von Natur und Umwelt über die Innenentwicklung der einzelnen Orte bis zur touristischen Vermarktung der Region gemeinsame Zielvorstellungen. Als wesentlicher Faktor für die Tragfähigkeit einer Allianz wurde das Bewusstsein der Gemeinden und der Menschen, die in dieser Region leben, für das Saaletal als gemeinsamen Wohn-, Lebens- und Wirtschaftsraum erkannt.
Mit der Bildung einer interkommunalen Allianz würde ein ganz neues Kapitel der Zusammenarbeit im Bereich des Saaletales aufgeschlagen, das weit über die bisherigen Kooperationen im Bereich des Burgenverbundes oder der touristischen Arbeitsgemeinschaft „Frankens Saalestück“ hinausgeht. Im Abschlussstatement sprachen die Teilnehmer übereinstimmend von einem „Ruck, der durchs Saaletal geht“.
Als nächste Schritte sollen die Idee der „ILE Saaletal“ in den einzelnen Gemeinde- und Stadt-Gremien beraten und bei deren Zustimmung die gemeinsame konstituierende Sitzung für die künftige Allianz vorbereitet werden.
