Schweinfurt: Zwei Wochen vor ihrem Abschied als Oberbürgermeisterin durfte Gudrun Grieser sehr hohen Besuch im Rathaus begrüßen.
Der Oberbefehlshaber der US-Streitkräfte in Europa, General Carter F. Ham, war am Freitag, 16. April, nach Schweinfurt gereist, um dem Stadtoberhaupt für die besonderen Verdienste um die deutsch-amerikanischen Beziehungen in ihrer 18-jährigen Amtszeit zu danken.
In Anerkennung hierfür verlieh der 4-Sterne-General der Oberbürgermeisterin die Ehrenmedaille der US-Army.
Der ranghöchste US-Militärrepräsentant auf dem Kontinent war mit einer Delegation angereist, die im Rathaus von der Oberbürgermeisterin der Stadt Schweinfurt, Gudrun Grieser, und Referent Jürgen Montag begrüßt wurde. General Carter F. Ham betonte im Rahmen der kleinen Feierstunde, dass er sehr gerne die Gelegenheit genutzt habe nach Schweinfurt zu kommen, noch bevor die Oberbürgermeisterin Ende des Monats aus dem Amt scheide. „Ich muss Ihnen einfach Danke sagen für alles, was Sie für uns und unsere Familien getan haben.“ Es gebe, fügte er seinen Dankesworten an, keine bessere deutsch-amerikanische Gemeinschaft mit solchen guten Beziehungen in Deutschland als in der Stadt Schweinfurt.
Der Oberbefehlshaber der US-Army in Europa, der in seiner Zeit als Soldat übrigens nie in Schweinfurt stationiert war, ging in seiner Rede auch auf die Zukunft des hiesigen Militärstandortes ein. Er versprach, jede nur erdenkliche Möglichkeit bei seinen Gesprächen mit Entscheidungsträgern im amerikanischen Verteidigungsministerium (Pentagon) oder US-Kongress zu nutzen, um sich für den langfristigen Erhalt der Streitkräfte in Schweinfurt einzusetzen. „Meine Intention ist es: Wir bleiben hier, denn es gibt keinen besseren Platz für uns“, erklärte der 4-Sterne-General.
Oberbürgermeisterin Gudrun Grieser freute sich über diese hoffnungsvolle Ankündigung des US-Oberbefehlshabers in Europa sowie dessen „viele warmherzigen Worte“. Die 65 Jahre seit Beendigung des Zweiten Weltkriegs seien gekennzeichnet von beiderseitigem Vertrauen und Verständnis sowie dem Gefühl, „dass wir eine große Familie sind“. Sie erinnerte an die vielen in dieser Zeit entstanden Freundschaften, Ehen und Kindern zwischen Amerikanern und Deutschen in Schweinfurt. „Wir sind Freunde geworden. Das ist eine wundervolle Geschichte.“
Zum Abschluss des Empfangs im Rathaus trug sich General Carter F. Ham in das Goldene Buch der Stadt Schweinfurt ein. Neben der Ehrenmedaille der US-Army überreichte er Gudrun Grieser einen Wappenteller der Schweinfurter US-Garnison sowie eine Münzsammelschatulle. Die Oberbürgermeisterin lud ihn zu einem Besuch der großen Schweinfurter Museen ein. Als kleinen Vorgeschmack gab es einen Katalog über das Museum Georg Schäfer und die Sammlung Joseph Hierling.
